Portugal - One Year After Travel to Argentina - Sep. 2019

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Faz agora um ano que regressei da Argentina.

Essa foi a última grande viagem que fiz e foi absolutamente extraordinária.

Confesso, agora, que quando regressei sentia-me particularmente ansiosa e receosa. Sabia que este regresso era diferente dos outros. Que não poderia viajar no ano que se iniciava.

Estava decidida a concretizar sonhos e isso exigia que eu tivesse “os pés no chão” e retomasse raízes. De facto, já há algum tempo que tenho consciência que, para mim, o desafio não é partir, mas antes ficar.

                 Trekking da Ponta de São Lourenço

Ainda assim, não me posso lamentar! Em Fevereiro, tive a oportunidade de ir até à formosa ilha da Madeira, visitar o meu querido amigo Luís.

Na ilha, passeei pelo Mercado dos Lavradores, visitei a Sé e a Igreja do Colégio. Estive no Cristo Rei e na lindíssima praia do Garajau.

Fiz trekkings maravilhosos como a Ponta de São Lourenço, as levadas dos Cedros, do Rei, do Alecrim, e a da Lagoa do Vento, a casa do Rabaçal e o Risco.

Vi o pôr-do-sol no Paul do Mar, na Ponta do Sol e no Cabo Girão. Comi as espetadas extraordinárias do Caniço e bebi deliciosas ponchas como as da Barreirinha. Estive em São Vicente, Porto Moniz, Ponta do Pargo e Eira do Serrado, tudo isto tendo por base a encantadora casa do meu amigo, situada na pitoresca Freguesia piscatória de Câmara de Lobos. Gostei tanto!

Um pouco mais tarde, em meados de Abril, fiz novamente o Caminho de Santiago, desta vez o caminho Primitivo a partir da bonita cidade de Lugo até à capital da Galiza e, daí, até Finisterra. A certa altura, torna-se difícil falar destas experiências associadas ao Caminho de Santiago, já que são muito pessoais. Permitem-me fazer uma pausa. Reflectir, recentrar-me, cruzar-me com outras pessoas e reconfirmar que cada um de nós é único e extraordinário. Espero conseguir continuar a organizar o meu tempo para repetir anualmente esta experiência.

Mas até agora referi-me às minhas “pausas”. Momentos preciosos e fundamentais de reflexão e crescimento, a não desvalorizar. Centrar-me-ei agora nos outros.

   Sessão de "Círculos de Crianças da E.B.1 Armando Guerreiro"

Antes de ir para a Argentina, tinha programado iniciar vários projetos piloto, sem quaisquer apoios a não ser o de algumas pessoas de coração grande, empenhadas em fazer a diferença.

Quando cheguei, fui completamente absorvida por este trabalho que pretendia testar metodologias que promovessem o estabelecimento de relações entre as pessoas e o seu envolvimento e participação para a resolução de questões que lhes tocassem.

Estes projetos previam-se grandes desafios já que exigiam experimentar coisas que nunca tinha realizado, mas sobretudo por me obrigarem a gerir as minhas próprias expetativas. Sou uma pessoa sonhadora, que procura planear com a ideia de poder chegar a um resultado específico. Mas trabalhar com pessoas implica humildade e aceitar que a única coisa que podemos assegurar é a nossa boa intenção. A imprevisibilidade é um dado adquirido e por vezes faz-se acompanhar de momentos muito difíceis, mas também eles trazem beleza ao processo.

Em jeito de resumo, ao longo do ano lectivo passado, acompanhada de pessoas de enorme qualidade:

- Iniciámos e concluímos os “Círculos de Crianças da E.B.1 Armando Guerreiro”, num projeto que procurou utilizar a metodologia dos “Children’s Parliaments”, que fui conhecer quando estive na Índia.

- Experimentei o formato de aplicação também em contexto comunitário.

- Participei de um grupo de trabalho associado ao Massachusetts Institute of Technology, sobre “Mindfulness na Educação”.

- Realizámos e testámos o modelo do “Cross Culture Lisboa”, projeto que visava a aproximação de pessoas com formas de pensar muito distintas, de diferentes culturas e a desconstrução de possíveis estereótipos.

Sessão do Cross Culture Lisboa

Passado um ano, celebro o facto de fazer parte de uma equipa de garra que irá voltar a implementar o projeto “Círculos de Crianças da E.B.1 Armando Guerreiro”, mas agora já com um apoio institucional mais sólido.

Vamos também dar início ao projeto “Círculo de Jovens”, apoiado financeiramente pelo Programa Cidadãos Ativos, gerido pela Fundação Calouste Gulbenkian e tendo como parceiros de implementação a Associação Luso Caboverdiana de Sintra e a Associação Moreira Team. Ambos o projetos serão avaliados pelo ISCTE .

Vamos ainda ter o prazer de trazer o Padre Edwin Maria John a Portugal e promover um conjunto de eventos no país, que possibilitem a interação directa com este grande senhor!

O que tem acontecido ao longo deste ano só foi possível graças a um grupo considerável de pessoas. Sinto necessidade de destacar aqui algumas delas já que partilharam momentos muito intensos e testemunharam transformações acentuadas em mim. A todos e em particular ao Fernando Oliveira, Tiago Reis, Maria Fernandes Jesus, Sílvia Mateus, Ana Plantier, Maria João Reis, Margarida Silveira Rodrigues, Anne-Sophie, Ivan Sellers, Jonatan Israel, Soraia Fonseca, Rui Gato e Augusto Carreira: muito obrigada!

English version

It is now a year since I returned from Argentina.

That was the last great trip I made and it was absolutely extraordinary.

Now I can confess that when I returned I felt particularly anxious and afraid. I knew this return was different from the others. That I would not be able to travel in the year that was beginning.

I was determined to make dreams come true, and that required me to be “down to earth” and take roots. In fact, I’ve been aware for some time now that the challenge for me is not to leave but to stay.

Dinner in Madeira with my friend Luis

Still, I can't complain! In February, I had the opportunity to go to the beautiful island of Madeira, visit my dear friend Luis.

On the island, I passed the Farmers Market, visited the Cathedral and the College Church. I was at Cristo Rei and the beautiful Garajau beach.

I did wonderful trekkings like Ponta de São Lourenço, the levadas of Cedros, Rei and Alecrim, Lagoa do Vento, Rabaçal House and Risco.

I saw the sunset at Paul do Mar, Ponta do Sol and Cabo Girão. I ate the extraordinary kebabs from Caniço and drank delicious ponchas like in Barreirinha. I was in São Vicente, Porto Moniz, Ponta do Pargo and Eira do Serrado, all based on my friend's charming house, situated in the picturesque fishing village of Câmara de Lobos. I liked it so much!

A little later, in mid-April, I made the Camino of Santiago again, this time the Primitive Way from the beautiful city of Lugo to the capital of Galicia and then to Finisterre. At some point, it becomes difficult to talk about these experiences associated with the Camino of Santiago, as they are very personal. They allow me to pause. Reflect, refocus, interact with others, and reconfirm that each of us is unique and extraordinary. I hope to be able to continue to organize my time to repeat this experience annually.

Arrival in Finisterre: Mirelle, William, Mafalda, Dirk, Carolin and I

But so far I have referred to my "breaks". They are precious and fundamental moments of reflection and growth, not to be dismissed. 

I will now focus on the other moments.

Before going to Argentina, I had planned to start several pilot projects, without any support but that  from some big-hearted people who were committed to make a difference.

When I arrived, I was completely absorbed in this work, which was intended to test methodologies that would foster the establishment of relationships between people and their involvement and participation in resolving issues that touched them.

These projects foresaw great challenges since they required to try things that I had never done before, but mainly because they forced me to manage my own expectations.

I am a dreamer who tries to plan things in order to achieve a specific result. But working with people implies humility and accepting that the only thing we can assure is our good intention. Unpredictability is taken for granted and is sometimes accompanied by some very difficult times, but they also bring beauty to the process.

In summary, over the past school year, accompanied by people of great quality:

- We started and completed the “E.B.1 Armando Guerreiro Children's Circles” in a project that sought to use the “Children's’s Parliaments” methodology, which I came to learn when I was in India.

- I tried the this format also in a community context.

- We participated in a working group associated with the Massachusetts Institute of Technology about “Mindfulness in Education”.

- We tested the model of “Cross Culture Lisboa”, a project that aimed to bring together people with very different ways of thinking, from different cultures and the deconstruction of possible stereotypes.

Experimental session in community context

A year later, I am celebrating that I am part of a fierce team that will re-implement the “E.B.1 Armando Guerreiro Children's Circles” project, now with stronger institutional support.

We will also start the “Youth Circle” project, financially supported by the Active Citizens Program, managed by the Calouste Gulbenkian Foundation and having as implementation partners the Luso Caboverdiana Sintra Association and the Moreira Team Association. Both projects will be evaluated by University Institute of Lisbon.

We are also pleased to be bringing Father Edwin Maria John to Portugal and promote a set of events in the country, which will allow direct interaction with this great gentleman!

What has been happening this year has only been possible thanks to a considerable group of people. I feel the need to highlight some of them here as they shared very intense moments and witnessed deep important changes in me. To everyone and in particular to Fernando Oliveira, Tiago Reis, Maria Fernandes Jesus, Sílvia Mateus, Ana Plantier, Maria João Reis, Margarida Silveira Rodrigues, Anne-Sophie, Ivan Sellers, Jonatan Israel, Soraia Fonseca, Rui Gato and Augusto Carreira: thank you so much! (reviewed by Maria João Venâncio)