Thailand - Social Projects in Koh Lanta - Lanta Animal Welfare

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Antes mesmo de vir até Koh Lanta procurei informar-me sobre projectos sociais a decorrer na ilha ou possibilidades de workaway (voluntariado, em troca de alimentação e estadia).

Tive dificuldade em encontrar seja o que for e pensei que seria mais fácil quando chegasse à ilha, mas tal não aconteceu. A informação recolhida anteriormente foi a confirmada no local.

A ilha não parece dispor de organizações/ projectos de relevo, à excepção da Lanta Animal Welfare e o projecto de permacultura Asa Lanta.

Resolvi agarrar na mota e investigar melhor do que tratavam.

Asa Lanta é um projecto de permacultura centrado na educação holística. Funciona como uma alternativa ao sistema de educação convencional e privilegia a aprendizagem através do fazer. Fica no caminho para a Old Town. Estive lá e falei com Anke e Oi (julgo que ela é holandesa e ele tailandês), o casal que gere o projecto. No entanto estavam de partida para uma temporada em Bangkok pelo que estavam encerrados. Fiquei com pena de não ter a oportunidade de perceber como funciona, já que os princípios me parecem muito interessantes.

Segui então para Norte, zona de Long Beach, à procura da Lanta Animal Welfare – uma ONG que tem por objectivo diminuir o sofrimento dos animais em toda a ilha, através da esterilização de gatos e cães e iniciativas de cuidados primários no local, contribuindo para que o território seja mais saudável e seguro para viver.

É uma organização com um forte carácter internacional, uma vez que foi fundada por estrangeiros, amantes de animais, impressionados com algumas situações que encontraram na Tailândia.

A Lanta Animal Welfare parece muito bem organizada e oferece visitas guiadas às instalações todos os dias, entre as as 9h e as 17h. Tem recebido apoio de algumas clínicas alemãs e um forte empurrão por parte do TripAvisor, que recomenda a sua visita como uma das actividades a não perder na ilha.

E de facto é impressionante! Para além da esterilização de animais e cuidados primários, funcionam como abrigo de cães (até 50, neste momento 47) e gatos (não me recordo, mas também um número elevado).

Aceitam voluntários, para passear e cuidar dos animais, com disponibilidade para colaborar entre 1 e 3 meses. Actualmente contam ainda com o apoio de 5 veterinários, no entanto este número não é fixo.

Mas é possível apoiar de outras formas. Para além de donações, a organização convida à adopção e apadrinhamento de animais, que pode ser feita também online.

Pode ainda ajudar oferecendo-se como voluntário de voo. Basicamente, a tarefa consiste em garantir o acompanhamento de um animal que tenha sido adoptado, aos seus futuros donos. Para tal basta que voe ou faça escala num dos destinos onde residam donos adoptivos.

É consensualmente a organização mais bem vista e que mais se destaca em Koh Lanta, dando, nesta área, resposta à zona sul da Tailândia. Julgo que o seu sucesso também está ligado ao estarem tão disponíveis para receber a sociedade civil, explicar-lhe o que fazem e oferecerem tantas formas diferentes das pessoas se poderem envolver e participar. Recomendo vivamente a visita à página!

Em conversa com a Elara (americana muito boa gente, companheira de “Papa” Jack), soube ainda da existência de um projecto de limpeza de praias e recolha de plástico, promovido por uma empresa, através da sua responsabilidade social. A gestão do lixo e a questão dos resíduos plásticos é um problema em todo o lado mas habitualmente gritante em qualquer ilha. Ainda não consegui apurar exactamente como funciona este projecto aqui em Koh Lanta, porque parece ser muito recente e insuficientemente comunicado, mas pode ser que venha a ter sorte.

Ainda assim, sei que nesta área há tanto por fazer que não tenho que esperar por nenhuma iniciativa muito organizada para dar o meu contributo. Basta seguir o exemplo de um casal belga que vem há anos para esta ilha passar férias e, todos os dias de manhã, percorrem a Kantiang Bay com um saco grande de lixo, apanhando todo o plástico e vidro que encontram 😊

English version

Before even coming to Koh Lanta I tried to look for social projects taking place on the island or possibilities of workaway (volunteering, in exchange of accommodations).

It wasn’t easy to find anything at all and I thought it would be easier when I would arrived on the island, but it wasn’t. The information collected previously was confirmed on the spot.

The island does not seem to have any major organizations / projects, with the exception of Lanta Animal Welfare and the Asa Lanta permaculture project.

I decided to go on motorbike for a ride to explore them better.

Asa Lanta is a permaculture project centered on holistic education. It works as an alternative to the conventional education system and it privileges learning through doing. It's on the way to Old Town.

I went there and I talked to the couple that manages the project - Anke and Oi (I think she is Dutch and he is Thai). However they were departing for some weeks in Bangkok so the project wasn’t working at that moment. I felt sorry for not having the opportunity to see how it works, since the principles seem to me very interesting.

Then I headed north to the Long Beach area in search of the Lanta Animal Welfare – a non-profit organization which aims to relieve the suffering and pain of Koh Lanta’s animals through sterilization and local care initiatives. It helps the community by making the island a healthier and safer place to live.

It is an organization with a strong international character as it was founded by animal lovers foreigners impressed by some situations they encountered in Thailand.

Lanta Animal Welfare looks very well organized and offers guided tours every day between 9am and 5pm. It has being sponsored from some German clinics and had a strong support from the TripAvisor, who recommends their visit as one of the activities not to miss in Koh Lanta.

And in fact it's awesome! In addition to animal sterilization and primary care, they function as a dog shelter (up to 50, at this point 47) and cats (I can not remember how many, but also an impressive amount of them).

They accept volunteers, to walk and take care of the animals, with availability to collaborate between 1 and 3 months. At the moment they count with the assistance of 5 veterinarians, however this number is not fixed.

But it is possible to support in other ways. In addition to donations, the organization invites the adoption and sponsorship of animals, which can also be done online.

You can also help by volunteering as a flight volunteer. Basically, the task is to ensure the follow-up of an animal that has been adopted, to its future owners. If you are flying or stop at one of the destinations where adoptive owners live, you can be volunteer.

It is consensually the most well-known and prominent organization in Koh Lanta. In this matter, it gives support to the south of Thailand.

I believe that the success of Lanta Animal Welfare is also connected to the fact that they are available to receive civil society and to explain what they do. Also they offer many different forms of people be involved and participate. I highly recommend the visit their site!

In conversation with Elara (American lady, very good people, companion of “Papa” Jack), she also talked about the existence of a project to clean beaches and collect plastic, promoted by a company through its social responsibility. The management of waste and the issue of plastic waste is a problem everywhere but usually glaring on any island.

I have not been able to figure out exactly how this project works here in Koh Lanta, because it seems to be very recent and insufficiently communicated, but maybe I get lucky soon.

Still, I know that there is so much to do in this area that I do not have to wait for any very organized initiative to make my contribution. I just need to follow the example of a Belgian couple who have been coming to this island for years, and every day in the morning they walk to Kantiang Bay with a large garbage bag, picking up all the plastic and glass they find 😊